【JICAメキシコ】野口英世博士地域研究所（メリダ市）にてバイオセーフティ 3 レベル実験室の竣工式開催

2023年2月22日
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竣工式での献花式の様子。左からJICA メキシコ事務所坪井創所長、ユカタン自治大学 Carlos Alberto Estrada Pinto 学長、在メキシコ日本国大使館福嶌教輝大使、ユカタン自治大学野口英世博士地域研究所 Eugenia Guzmán Marín所長

国際協力機構（JICA）は、新型コロナウイルス感染症の世界的な蔓延に対し、「感染症診断・治療体制の強化」、「感染症研究・早期警戒体制の強化」、「感染症予防の強化・健康危機対応の主流化」の 3 本柱からなる JICA 世界医療保健イニシアティブを 2020 年 7 月に立ち上げました。

同イニシアティブの下、JICA は 2021 年 7 月より、メキシコ国ユカタン州メリダ市において技術協力案件「野口英世博士地域研究所感染症対策能力強化」を実施しています。

野口英世博士地域研究所（以下、「野口研」と称する。）は、ユカタン州の州都メリダ市に位置し、ユカタン自治大学（前身は野口英世博士が黄熱病の研究を行ったオーラン病院）に属する保健医療専門の研究所です。我が国の協力によるバイオセーフティ３レベル実験室（以下、「BSL３」と称する。）の整備を通じ、野口研の高危険度病原体の診断と研究にかかる能力を強化することを目的としています。

これまで保健省疫学局に属する国立疫学診断・リファレンスセンターにおける野口研研究者・エンジニア向け研修の実施や JICA 調査団（長崎大病院感染症専門医）のメキシコ派遣を通じ、封じ込め実験室のバイオセーフティ、バイオセキュリティ、運営・維持管理や生物医学研究活動に係る技術支援を行ってきました。

そして、2月8日(水)に、野口英世博士地域研究所にてBSL3 実験室の竣工式が開催されました。JICA の協力により、新設のラボ実験室の他、オートクレーブ、安全キャビネット、倒立型光学顕微鏡、インキュベーター、サーマルサイクラー、可視分光測色計など 17 種類の実験用機材が野口研に整備されます。

主な出席者：

ユカタン州研究・革新・高等教育局 Mauricio Cámara Leal 局長

ユカタン自治大学 Carlos Alberto Estrada Pinto 学長

メキシコ政府保健省疫学局 Gabriel García Rodríguez 局長

在メキシコ日本国大使館福嶌教輝大使

JICA メキシコ事務所坪井創所長　　　

竣工式での挨拶（一部抜粋）

在メキシコ日本国大使館　福嶌教輝大使: 「本実験室はメキシコと日本の素晴らしい協力の一部であり、メキシコとユカタン州の人々への感謝と未来への希望を表している。ユカタンや世界各地を訪れ、感染症の研究、治療に貢献した野口英世博士を思い出していただきたい。ユカタン州の人々だけでなく、メキシコや近隣諸国にとっても役立つ実験室になるでしょう。」

JICAメキシコ事務所　坪井創所長: 「新型コロナウイルスによるパンデミックは、全世界にとり大きな課題となっており、BSL3実験室は感染症の予防、制御、管理など公衆衛生上危機への対応に必要不可欠な存在となる。健康の維持はもとより、これまで以上に地方、国、世界の経済、社会、文化活動の発展を強化することの重要性を認識しなければならない。」

ユカタン自治大学 Carlos Alberto Estrada Pinto学長: 「メキシコ南東部であるユカタン州にBSL3実験室を持つことは、地方や国の研究者や公衆衛生関連機関にとり必要なインフラを提供している。また、ラボのネットワークを強化し、将来の公衆衛生上の危機への対応能力向上に資するものである。このコンテナ式の実験室は中南米地域で唯一のものであり、（本実験室を運営・維持管理する）野口研は高いレベルの研究陣を擁している。」

この支援により、新型コロナウイルス、結核菌、リケッチアなど感染力の高い病原体の培養、保存、取り扱いが野口研の封じ込め実験室内で可能となり、熱帯病や新興感染症、再新興感染症を引き起こす病原体の診断・研究能力が強化され、ユカタン州やメキシコ南東部の住民の健康に裨益することが期待されます。

また、野口研を拠点としたユカタン州やメキシコ南東部及び中米近隣諸国も含めた感染症のコントロールが強化されることが期待されます。